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"EL
LEGADO DE ATLANTA"
G. Andrew
Fleming, ex-presidente y director ejecutivo del Comité
Organizador de los Juegos Paralímpicos de Atlanta (APOC) y
actual presidente de la Fundación de Atletas Discapacitados de
los Estados Unidos (USDAF), ha anunciado el comienzo de un amplio
programa a nivel estatal para los jóvenes con discapacidades
físicas en Georgia, como uno de los programas heredados de los
Juegos Paralímpicos de Atlanta '96. Según Fleming, "la
misión del APOC fue la de organizar con éxito unos Juegos
Paralímpicos de Atlanta y dejar un legado para el Movimiento
Paralímpico. Los Juegos del verano pasado tuvieron el éxito que
todos esperábamos. En el día de hoy, anunciamos el primero de
muchos otros programas de este legado que mejorarán,
significativamente, las oportunidades que tienen los jóvenes con
discapacidades físicas para experimentar los beneficios de
participar en unos deportes organizados"
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ANDREW
FLEMING, ex-presidente del Comité Organizador de los
JJ.PP. Atlanta'96 y Presidente de la Fundación para
Atletas Discapacitados de los EE.UU. |
Por: KAY McKENZIE
UN ENORME VACÍO
Fleming afirmó que "uno
de los principales objetivos de la USDAF es cubrir, en lo
posible, el enorme vacío que existe actualmente en los deportes
para jóvenes con discapacidades, en comparación con sus
semejantes que carecen de discapacidades y, de esta forma, hacer
de Georgia un líder nacional en este campo. Dicho de una forma
sencilla, nuestra meta es ofrecer a los niños con discapacidades
el mismo tipo de oportunidades deportivas de que disponen
ampliamente los niños que carecen de una discapacidad.
Actualmente, el 90% de los niños en edad escolar con
discapacidades físicas no recibe ninguna formación en cuanto a
educación física. Pretendemos cambiar esta situación."
En 1997, la USDAF recibió
una subvención de 500$ del Estado de Georgia con la finalidad de
elaborar programas deportivos para jóvenes y adolescentes con
discapacidades físicas. Con esta ayuda, la USDAF está
desarrollando una serie de programas deportivos que ampliarán en
gran medida las oportunidades deportivas y recreativas para los
estudiantes con discapacidades físicas en las escuelas públicas
de Georgia. Además de atender directamente a los estudiantes, la
USDAF quiere demostrar a padres, entrenadores, estudiantes y
profesores el valor que tiene la práctica de un deporte para la
salud, el estado de forma y la autoestima de los jóvenes con
discapacidades físicas.
Para Fleming, "la
mayor parte de la subvención estatal para proporcionar unos
programas deportivos extra-escolares para niños a través del
Programa Deportivo para jóvenes con discapacidades, y para
formar a educadores físicos y a profesionales de la salud y de
la animación en deportes adaptativos".
Además de los programas
basados en la escuela, la USDAF facilitará una serie de
campamentos de entrenamiento y clinics en diferentes deportes,
con la participación como instructores de entrenadores y atletas
paralímpicos de nivel nacional.
La USDAF también se ha
comprometido a financiar, fuera de los beneficios derivados de
los Juegos Paralímpicos, un programa deportivo inter-escolar a
nivel de equipos en la Universidad Estatal de Georgia.
"Se trata del primer programa de este tipo en el sudeste de
los Estados Unidos", según señaló Fleming, "y
ofrecerá a los mejores estudiantes-atletas con discapacidades
físicas la oportunidad de practicar en deportes interescolares.
De nuevo nuestra meta es ofrecer a los jóvenes con discapacidad
física el mismo tipo de oportunidad para competir y destacar de
la que disponen sus semejantes sin discapacidad".
EL "PROGRAMA"
El núcleo central de las
actividades financiadas estatalmente en la USDAF es un Programa
Deportivo para jóvenes con Discapacidades (YDSP), diseñado para
proporcionar oportunidades de entrenamiento y competición
deportivos para jóvenes en edad escolar con discapacidades
físicas, así como formar a entrenadores, educadores físicos y
profesionales de la animación en la adaptación en sus programas
deportivos, a fin de ofrecer una mejor atención a los niños con
discapacidades físicas. Este programa se basa en un modelo de
programa deportivo extra-escolar desarrollado por la Asociación
Americana de Programas Deportivos Adaptados (AAASP).
La USDAF y la AAASP
llevarán a cabo una serie de seminarios regionales de formación
sobre deportes adaptativos, diseñados para entrenadores,
terapeutas y otros profesionales de la educación física, la
salud y la animación, en diferentes puntos del Estado. La AAASP
entregará a los entrenadores y animadores profesionales un
certificado para que puedan enseñar deportes adaptativos y les
facilitará la infraestructura y el apoyo necesarios para
desarrollar programas similares en sus propias comunidades,
inicialmente a través del YDSP. Los seminarios en las
comunidades servirán para hacer demostraciones en los deportes
adaptativos a los jóvenes con discapacidades físicas, a sus
padres, a los líderes de la comunidad y a los profesores
interesados en apoyar y participar en programas deportivos. Se
han celebrado seminarios de un día en MACON, Georgia, el 16 de
Agosto y en WARM SPRINGS, Georgia, el 12 de Agosto. El 21 de
Julio tuvo lugar un seminario en Augusta, Georgia.
Como continuación, la
USDAF y la AAASP ofrece programas de entrenamiento en deportes de
competición extra-escolares que dando comienzo el 15 de
septiembre, continúan durante todo el año. Estos programas se
desarrollan en los Condados de COBB, NORTH FULTON, SOUTH FULTON,
GWINNET y CLAYTON; en la ciudad de ATLANTA; en los condados de
RICHMOND y COLUMBIA en el área de Atlanta; en los condados de
BIBB y TWIGGS en el área de Macon; y en los condados de
MERIWETHER y TROUP en el área de Warm Springs. Incorporan un
modelo que puede imitarse a nivel estatal y, dado el caso,
ampliarse a nivel nacional. Los programas locales creados bajo el
YSDP se convertirán en programas reconocidos por la Asociación
Americana de Programas Deportivos Adaptados (AAASP), para
garantizar el mantenimiento de los niveles de seguridad y para
promocionar la calidad de vida de estos jóvenes y de sus
familias.
Los equipos creados a
través del YDSP competirán en las finales estatales de fútbol
y baloncesto, lo que supone, en la historia de los U.S.A, la
primera vez que se celebran unas competiciones deportivas para
discapacitados en el marco de la escuela.
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BALONCESTO
Durante los días
12 y 13 de julio se desarrolló un programa de Baloncesto
en silla de ruedas dirigido a jóvenes y jóvenes adultos
en el Centro Shepard de Atlanta. La USDAF y la
Asociación Nacional de Baloncesto en Silla de Ruedas
(NWBA) llevaron a cabo un campamento para jugadores
noveles de Baloncesto en Silla de Ruedas procedentes de
Georgia, que quisieran desarrollar o mejorar su técnica
en este deporte. Los jugadores recibieron instrucción
sobre sus técnicas básicas, individuales y de equipo,
bajo la tutela de entrenadores del equipo nacional.
También se impartieron clases a entrenadores menos
experimentados, que fueron capaces de observar y aprender
de los entrenadores del equipo nacional.
Los días 16 al 20 de julio se celebró un segundo clinic
para jugadores más experimentados en el Instituto de
Rehabilitación Roosevelt de Warm Springs, Georgia. Este
campamento de Baloncesto en Silla de Ruedas, organizado
por la USDAF/NWBA, empezó impartiendo a los
participantes de Georgia las técnicas y los
conocimientos necesarios para competir a nivel
internacional en el deporte del Baloncesto en Silla de
Ruedas.
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CARRERAS Y COMPETICIONES EN
PISTA
Las carreras en silla de
ruedas, un deporte muy popular y que exige un gran esfuerzo
atlético, son un deporte individual que puede practicarse
durante toda la vida. Si bien existen numerosas oportunidades de
competición para los corredores en sillas de ruedas, no es
corriente que en Georgia se ofrezca una formación sobre este
deporte de una forma organizada. La USDAF patrocinará una serie
de tres seminarios de dos horas centrados en las técnicas, las
reglas y los principios básicos de entrenamiento para esta
modalidad. La USDAF, con el apoyo de varios atletas paralímpicos
como instructores, está patrocinando una serie de tres clinics
de dos horas, centrados en las técnicas, las reglas y los
principios básicos de entrenamientos para las carreras en silla
de ruedas. Cada sesión formativa estará seguida por una
competición en pista que proporcionará la excitación de la
competición y la oportunidad de incorporar las técnicas
aprendidas anteriormente en ese día.
TENIS EN SILLA DE RUEDAS
La USDAF ofreció este
verano dos clinics de tenis para jóvenes y adolescentes
interesados en aprender los principios básicos o en mejorar sus
técnicas en este deporte de elevado ritmo y gran competitividad.
Los clinics se han previsto para aquellas personas interesadas en
iniciarse en este deporte así como para jugadores experimentados
que deseen mejorar su juego. Proporcionan una instrucción
precisa y analítica, diseñada para mejorar la comprensión que
un jugador debe tener del tenis y de sus estrategias. Existe la
posibilidad de que los padres, entrenadores y futuros jugadores
asistan como observadores para aprender más sobre este deporte.
VOLEIBOL
La USDAF va a poner en
práctica un programa en GEORGIA, destinado a identificar y
entrenar físicamente a los jóvenes y adolescentes
discapacitados en el deporte del voleibol de pie para personas
con amputaciones y otras discapacidades en las extremidades
inferiores. Los participantes para el Campeonato de Volley se
reclutarán entre los centros de ortoticia y de prótesis,
hospitales de rehabilitación, YMCA, locales y hospitales
infantiles radicados en Georgia. Entre los instructores para el
campamento se encuentran varios miembros del colectivo de
entrenadores y de los atletas participantes en los Juegos
Paralímpicos de Atlanta'96.
La Fundación de
Atletas Discapacitados de los Estados Unidos (USDAF), ha
anunciado el comienzo de un amplio programa para los jóvenes con
discapacidades físicas en Georgia, como herencia de los Juegos
Paralímpicos
¿Qué es la USDAF?
La USDAF es una
organización sin ánimo de lucro (501 c(3)) creada en 1994 para
actuar como organismo sucesor oficial del Comité Organizador de
los Juegos Paralímpicos de Atlanta. Es una organización que se
beneficia de los ingresos derivados de los Juegos Paralímpicos
de Atlanta, y de los derechos de propiedad intelectual conferidos
por el Comité Organizador de los Juegos Paralímpicos de Atlanta
(APOC), así como los donativos procedentes de diferentes fuentes
de financiación. Si desean saber más sobre los programas de la
USDAF, deben llamar a su oficina al nº 770/850-8199, o enviar
por fax sus consultas al 770/850-8179.
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