COLUMNA TÉCNICA

Como podrán leer seguidamente, la columna técnica de este número resulta algo novedosa y distinta. Consideramos de interés el estudio que se presenta a continuación. Por ello, hemos creído oportuno hacer un alto en el análisis de los diferentes deportes para minusválidos que venimos publicando periódicamente para mostrar el trabajo de investigación realizado por un profesor iraní, BAHRAM JADIDI y ZHARA SHAHY. Forma parte de dos tesis desarrolladas a lo largo de casi diez años y cuyos resultados les mostramos. Ustedes juzgan y tienen la palabra.

El ejercicio físico constituye una parte imprescindible de la vida de las personas ciegas para poder mantenerse frescas en cuerpo y alma. Es obvio que los ejercicios deben ser impartidos por hábiles y expertos instructores. No obstante, cuando faltan técnicos expertos, ¿cómo deberían enseñarse estos ejercicios físicos?. El planteamiento de esta cuestión nos llevó a planificar una investigación científica.

Tras una década de investigación y experimentación para homogeneizar los síntomas de enseñanza deportiva en las escuelas para ciegos, logramos un método nuevo por primera vez en el mundo. En este método, los alumnos ciegos a la vez que leen las instrucciones de ejercicios de un manual que está en braille, pueden tocar imágenes en relieve que están relacionadas con aquel ejercicio de la página opuesta, y así averiguar la manera de realizar el ejercicio sin ayuda (ilustración número 1). Mediante este libro autodidáctico, el aprendizaje de actividades físicas en centros donde faltan instructores expertos estará casi o al mismo nivel que otros centros de formación que cuentan con personal experto.

Con el fin de evaluar los resultados obtenidos después de diez años de estudio y experimentación, la Sra. Zhara Shahy, mi mujer, y yo fuimos designados para llevar a cabo dos tesis universitarias. En la primera investigación que realicé bajo la supervisión y observación del Dr. Mohammed Khabiri, de la Universidad de Educación Física y Ciencias Deportivas de Teherán, se eligieron a 48 alumnos ciegos totales, tanto chicos como chicas, con edades comprendidas entre los once y catorce años, de distintos estados de la República Islámica de Irán. Se examinaron el efecto y la eficacia del nuevo método de empleo de imágenes en relieve en el aprendizaje de ejercicios físicos. Los resultados finales demostraron el alto grado de validez y fiabilidad del nuevo método.

Para dar un paso más en el estudio e investigación de la validez de los resultados de la primera investigación y compararla con los demás métodos de enseñanza de ejercicios físicos a los ciegos, mi mujer inició la segunda investigación bajo la supervisión y observación del Dr. A.M. Amirtash, la cual sigue en curso aunque ya en las etapas finales. El grupo actualmente bajo examen tiene las mismas características que las del grupo de la investigación anterior.

EL PROCESO

Primero, diseñamos unos esqueletos en miniatura con la forma del cuerpo humano, utilizando hilos metálicos y cubriendo las distintas partes del cuerpo con varias clases de materiales. Segundo, sacamos varias fotos de las figuras antes y después de los movimientos físicos. Tercero, y empleando éstas, se hicieron formas mediante termoconformación. Se las entregó a alumnos ciegos, pero se descubrió que, con este método, los alumnos seguían requiriendo explicaciones verbales para poder asimilar la idea de las figuras.

Dimos otro paso. Con el fin de formar figuras parecidas al esqueleto del cuerpo humano, utilizamos hilos metálicos de diferentes diámetros para distintas partes del cuerpo. En esta ocasión, más alumnos ciegos captaron la idea de las imágenes deportivas en relieve, lo que resultó ser otro adelanto. Durante un año trabajamos en los resultados de las nuevas formas de las figuras en relieve y estudiamos todas las ventajas y desventajas. Al analizar los resultados decidimos mejorar la técnica de las imágenes en relieve, para que la comunicación con los ciegos pudiese resultar más fácil y más fructífera.

Con este fin, se prepararon ampliaciones de imágenes visuales de modelos deportivos, antes y después de realizar los movimientos físicos. Al pegar trozos de cartulina en el reverso de las imágenes, intentamos producir un efecto de relieve y también diferenciar los distintos miembros del cuerpo. Mediante esta técnica, más alumnos ciegos totales -en comparación con la técnica anterior- pudieron comprender la idea de las imágenes deportivas en relieve, especialmente aquellos que anteriormente habían tenido la facultad de visión, que pudieron aprovechar sus experiiencias anteriores al tocar las imágenes en relieve.

En la siguiente etapa del proceso, intentamos mejorar la claridad de las imágenes con relieve, introduciendo más dimensionalidad. Por lo tanto, diferenciamos los miembros del cuerpo mediante la colocación de varias capas de cartulina en los miembros de las figuras. Por ejemplo, colocamos dos capas de cartón prensado para las manos y tres para la cabeza, luego se sacaron "termoformas" de ellas y se las entregamos a los alumnos ciegos. Aunque el resultado fue satisfactorio y durante mucho tiempo lo experimentamos en la práctica, consideramos que algo más había que hacer para potenciar la eficacia de las imágenes en relieve.

A tal efecto, añadimos distintos materiales a la superficie de los miembros en relieve del cuerpo. De hecho, cubrimos toda la superficie con materiales para lograr unas figuras más distintivas. Cubrimos, por ejemplo, las manos en relieve con papel de lijar y el tronco en relieve con paño. De nuevo se sacaron "termoformas" de los nuevos modelos, y se las entregamos a los alumnos ciegos. (Ilustración número-2). En esta etapa se proporcionó alguna información al principio del manual, en braille, para clarificar las dimensiones de los miembros y las capas de los mismos, además de las clases de materiales que los cubrían. Se dieron instrucciones sobre la realización de los ejercicios, junto con información sobre los efectos positivos de los ejercicios físicos para las articulaciones y los distintos músculos del cuerpo.

Al estudiar los resultados de los últimos logros conseguidos mediante los experimentos prácticos, descubrimos que casi todos los alumnos ciegos podían captar la idea de las imágenes en relieve cuando los movimientos eran sencillos; sin embargo, cuando resultaron más complejos, los miembros del cuerpo se superponían provocando ambigüedad para los alumnos. Esta técnica fue empleada durante muchos años, mientras seguíamos tras la búsqueda de una mejor.

APLICACIONES GEOMETRICAS

Después de varios años trabajando con los alumnos ciegos en el Internado para Ciegos y logrando nuevas experiencias, llegamos a una nueva conclusión en cuanto a las imágenes en relieve. La idea fue la siguiente: los alumnos ciegos se familiarizarán en sus clases escolares con las figuras geométricas como el círculo, triángulo, cuadrado, etc. En geografía, por ejemplo, utilizan el triángulo para una montaña o un círculo para el sol; así que decidimos emplear todas estas figuras geométricas para los miembros del cuerpo en las imágenes en relieve.

Primero, establecimos una norma para las figuras geométricas que representarían los miembros del cuerpo; es decir, que, por ejemplo, el trapezoide siempre se emplearía para el tronco, o la elipse sería siempre el símbolo de la cabeza. Utilizamos todas estas nuevas normas para todas las imágenes deportivas en relieve (ilustración número 3). Desde entonces, cuando el alumno estudia las imágenes en relieve (Ilustración número 4), puede repetir los ejercicios a solas, sin ninguna ayuda (Ilustración número 5). En esta etapa se incluyeron algunas instrucciones al principio del manual para explicar las normas adaptadas para las figuras geométricas en las imágenes en relieve desde el plano sagital y desde el plano frontal. Ahora, no existía ya ningún problema serio ni ambigüedad respecto a la comprensión de la idea de las imágenes en relieve para los alumnos ciegos.

Cabe mencionar que las imágenes deportivas en relieve tienen varias aplicaciones en la enseñanza y práctica de ejercicios físicos para los ciegos, que pueden emplear instructores y centros deportivos de todo el mundo.

En calidad de sugerencia y al objeto de que los investigadores estudien otros usos del método en el futuro, ofrecemos la siguiente relación de virtualidades de la investigación: